Consecuencias de chuparse el dedo...
Topic: Psicologia
Consecuencias de chuparse el dedo


Por Regina Reyna


Saludymedicinas
* Publicado en www.t1msn.com.mx

Es comun que al someter a ultrasonido a una mujer embarazada se vea al feto succionado su pulgar, accion que puede repetirse aproximadamente hasta los cuatro a?os de edad. De prolongarse por mas tiempo pueden presentarse problemas de consideracion que afecten al chico. ?Como ayudarle?

Aunque para muchos puede parecer una trivialidad a la que no hay que prestar cuidado, el hecho de que bebes y ni?os se chupen el dedo pulgar es motivo de atencion por parte de los padres y, actualmente, tambien de estudio por parte de especialistas en la salud de los peque?os (pediatras).

El interes de la ciencia por indagar las causas que llevan a los chicos a desarrollar esta obsesion nos permite saber que la succion del pulgar empieza antes del nacimiento o en los primeros tres meses de vida. El dedo preferido es el mencionado pulgar, aunque se sabe de casos en que el ni?o chupa varios mas o el pu?o entero, el cual puede ser sustituido por otro objeto que brinde seguridad, como una manta.

Un estudio realizado por el pediatra estadounidense Berry Brazelton indica que la necesidad de succionar es mas fuerte durante los primeros seis meses de la vida, y que despues de este tiempo solo 6% de los bebes siguen teniendo el habito despues de cumplir un a?o de edad y solo 3% continuan despues de los dos a?os.

Si bien despues del alumbramiento el deseo del lactante de succionar el pecho de la madre o el biberon responde a un impulso de supervivencia, la accion puede llevarse a cabo aun cuando no sienta hambre, lo que ocurre en mas de 80% de los bebes, y lo cual es identificado como "succion no nutritiva".

La explicacion que da el Dr. Brazelton al respecto es que mamar el pulgar parece ayudar al ni?o a consolarse a si mismo, siendo mas notorio cuando disminuyen las tomas de leche del pecho materno o el biberon.

Pese a que lo anterior se presenta en mas del 30% de los ni?os de dos a?os de edad, no quiere decir que se sienta inseguro o haya problemas emocionales, sino se chupa el pulgar cuando esta cansado, aburrido, enfermo, molesto o cuando no esta utilizando las manos para jugar.

?Que deben hacer los padres?

Otro estudio encontro que 15% de los ni?os de cuatro a?os se chupaban el pulgar, quienes al mismo tiempo vivieron conflictos con uno de los padres que trato de hacer que el ni?o dejara el mal habito. Afortunadamente, la costumbre resulta inofensiva a esa edad, pero se tornara en problema cuando empiecen a brotar los dientes permanentes, aproximadamente a los seis a?os.

Lo que indican los pediatras a los padres es no buscar el conflicto (aunque sea casi imposible no manifestar enojo), y emprender medidas que compensen la accion, por ejemplo, cuando el ni?o este cansado o aburrido hay que intentar distraerlo con algo que pueda sostener entre sus manos.

La Asociacion Dental Americana (estadounidense) aconseja que la succion del pulgar debe ser interrumpida entre los 4 y 5 a?os de edad, porque si continua los dientes tenderan a "salirse", lo que afectara cuando tenga que morder (oclusion).

Lo anterior se explica porque la mandibula se ira hacia atras por la presion que ejercen mano y brazo. Asimismo, los dientes se inclinan y el paladar se profundiza. Lo que sigue es que el ni?o no va a poder cerrar normalmente sus labios por el desplazamiento oseo y dental, aumentando la distancia entre los labios.

Esteticamente lo anterior dara la impresion de que el ni?o no tiene menton y ello puede llegar a crear en el ciertos conflictos emocionales, debido a la burla de sus compa?eros, disminuyendo con ello su autoestima.

Actualmente los odontopediatras recomiendan aparatos fijos que no sean faciles de quitar, como una rejilla con bandas que impide el contacto del dedo con el paladar, ademas de que le va a servir al ni?o como recordatorio cada vez que intente llevarse el dedo a la boca.

Recuerde, no conflicto

Si su bebe tiene gran necesidad de succionar trate de interesarlo en un chupon en vez del pulgar, lo cual le significara ciertas ventajas, pues el artefacto puede ser controlado cuando el ni?o crezca porque usted podra quitarselo entre los 4 o 5 a?os de edad. Por otra parte, no hay reportes de que los peque?os que dejan el chupon se chupen posteriormente el dedo.

Procure no comentar en publico, y en presencia del chico, el disgusto que tal costumbre le provoca a usted, pues lo hara sentirse avergonzado y no es la mejor estrategia; tenga en cuenta que rega?os, nalgadas y otros castigos solo haran que su hijo se empe?e en chuparse el dedo. Si el ni?o es mas grande, expliquele lo que el habito le produce, muestrele en un espejo la separacion de sus dientes y digale lo mal que se ve, de esta manera afectara su sentido de orgullo y seguramente pondra de su parte para mejorar.

Sugierale que dibuje una estrellita o se coloque cinta adhesiva en el dedo que le recuerde no chuparselo. No obstante, el ni?o, por lo general, deja de chuparse el dedo en forma natural.

De noche chuparse el dedo tiende a ser un proceso involuntario, pero hay que intentar detenerlo; para ello, coloquele algo en el dedo, como un guante que abarque toda la mano o un calcetin, pero deje que el escoja el metodo y felicitelo por la idea. Aunque no es lo mas recomendable, hay quien unta en el dedo sustancias amargas -nunca deberan ser picantes o irritantes-, lo cual es aceptable siempre y cuando el chico este de acuerdo y dejando que sea el mismo quien se lo aplique; no lo use como castigo.

Recuerde que el odontopediatra debera estar al tanto de este habito en el ni?o, pues ademas de que conoce otros metodos para disuadirlo de su costumbre sabra en que momento los problemas dentales han empezado.

Finalmente, cabe mencionar que si el habito de chuparse el dedo se presenta, o regresa, despues de los cinco a?os de edad, o incluso en la adolescencia, la causa generalmente es que el chico tiene algun conflicto emocional, como la separacion o constantes peleas de los padres o la llegada de un nuevo hermano. Lo indicado en estos casos es recurrir a ayuda al psicologo o psiquiatra, a fin de recuperar la estabilidad del afectado.